1949'da Kayseri'de doğdu. İlk ve orta öğrenimini Kayseri'de tamamladı. 1973'de Ankara Hukuk Fakültesi'ni bitirdi. Bir süre serbest avukatlık ve iş
müfettişliği yaptı. İngiltere'de 18 ay dil öğrenimi gördü. 1978'de Ege
Üniversitesi Kamu Yönetimi bölümünde asistanlığa başladı. 1983'de Siyaset Bilimi doktoru, 1989'da Anayasa doçenti oldu. Dokuz Eylül Üniversitesi Kamu Yönetimi Başkanlığını yürüttü. Hak-İş ile Müsiad'ın siyasi danışmanlığını yaptı. Değişik gazete ve dergilerde, Türkiye'nin siyasi ve idari sorunlarına ilişkin yüzlerce makale ve araştırması çıktı. Evli ve üç çocuk babası olan Doç. Dr. Şükrü Karatepe, 27 Mart 1994'de Refah Partisi'nden Kayseri Büyükşehir Belediye Başkanı seçildi.

ESERLERİ: Sivil Toplum (1987), Demokrasi, Sivil Toplum ve İşçi Hareketi (1988), Osmanlı Siyasi Kurumları (1989), İdare Hukuku (1991), Tek Parti Dönemi (1992, 2. baskı 1997, İz Yayıncılık), Darbeler, Anayasalar ve Modernleşme (1993, 2. baskı 1997, İz yayıncılık), Türkiye'nin Yönetim Sorunları (1994), Anayasa Hukukuna Giriş (1994), Siyaset ve Bürokrasi Gündemi (1996).