Beynin Yaşlanması

[boxcigar]

Yaşlandıkça belleğimiz ve dikkatimizi toplama yeteneğimiz gözle görülürbiçimde geriliyor. Gerçi alzheimer gibi hastalıklar nöronların ölümüneneden oluyor ama, yaşlanmanın nöronları öldürdüğü konusunda bir kanıtyok. Bu durumda araştırmacılar, zihinsel gerilemeye daha karmaşık bazıdeğişimlerin yol açtığı düşüncesindeler.

ABD'nin California Üniversitesi nörologlarından Mark Tuszynski ve ekiparkadaşları, bu gerilemenin nedenini ve çaresini bulmuş görünüyorlar.Yaşlı maymunların beyin hücrelerindeki küçülme sürecini geriyeçevirebileceklerine inanan bilim adamları, aynı şeyin insanlar için deyapılabilmesi halinde yaşlılıkla gelen zihinsel gerilemenin önününalınabileceğini söylüyorlar.

Araştırmacılar inceledikleri maymunlarda, iki kulak arasında ince birşerit halinde yer alan Ch4 hücrelerindeki değişimi gözlemişler.Tuszynski, "bu hücreler, hava trafik kontrolörleri gibi, beynin dahaüst bazı işlevlerini yönetiyorlar" diyor. Bu hücrelerin ölümü alzheimerhastalığının bazı belirtilerini ortaya çıkarıyor.

Dört genç ve üç yaşlı maymunun beyinlerinde bu hücreleri inceleyenaraştırma ekibi, yaşlı maymunlarda, hücrelerin öldüğü konusunda birkanıt bulamamış. Ancak yaşlı maymunların beyinlerinde p75 adı verilenbir proteini, gözlenebilecek ölçülerde içeren hücrelerin sayısında %43oranında bir azalma saptanmış. Bu protein, hücrelerin işlevleriniyeterli bir biçimde yapmalarını sağlıyor.

Yaşlı maymunlarda bu proteini üreten hücrelerin de gençlerdekihücrelere göre %10 oranında daha küçük olduğu gözlenmiş. Demek kihücreler giderek küçülüyor ve bir noktadan sonra ölebilirler. AmaTuszynski ve arkadaşları, bu süreci geri döndürmenin yolunukeşfetmişler.

Dört yaşlı maymun daha bulup, bunların beyinlerindeki Ch4 hücrelerininyakınlarına, genetik mühendislik yoluyla, sinir büyütme faktörü (NGF)salgılamaları sağlanan hücreler yerleştirmişler. Araştırmacılar, üç aysonra Ch4 hücrelerini incelediklerinde bunların boyutlarıyla p75salgılama oranlarının, genç maymunlarınkine yakın olduğunu saptamışlar.